In Zaatari, het grootste Syrische vluchtelingenkamp in Jordanië, dat op zijn hoogtepunt zo'n honderdvijftigduizend mensen huisvestte, creëerden de bewoners spontaan een centrale marktstraat. Ze noemden hem zelf de Sham Elysees, een samentrekking van Damascus en de Champs-Élysées. Hij strekt zich bijna drie kilometer uit door het kamp, omzoomd door groentewinkels, bakkerijen en fietsreparatieshops, allemaal gerund door vluchtelingen. Niemand had het gepland. Het ontstond omdat de menselijke behoefte aan vertrouwde omgevingen zo sterk is dat mensen die overal ter wereld bouwen, ook in een woestijnkamp. De les voor stedelijk ontwerp is scherp: herkenbare sociale structuren zijn de snelste integratie-infrastructuur die er bestaat.
De integratie die beleid niet kan leveren
De gebruikelijke reactie als nieuwkomers zich niet thuis voelen, is integratie te behandelen als een beleids- en onderwijskwestie: taalcursussen, inburgeringsprogramma's, campagnes voor cultureel bewustzijn. De redenering gaat ervan uit dat integratie iets is wat via instructie en administratie wordt geleverd: als nieuwkomers de taal en de regels leren, volgt verbondenheid vanzelf.
Maar integratie is in wezen een omgevingsvraag die als beleidskwestie wordt behandeld, en dat verschil is precies waarom beleid zo vaak faalt als het gaat om verbondenheid. Of iemand zich welkom voelt, wordt bepaald door de buurt, de fysieke plekken waar hij naartoe kan, de sociale rituelen waaraan hij kan deelnemen, de textuur van het dagelijkse leven, en dat alles heeft niets te maken met het afronden van een programma. Iemand kan alle cursussen doorlopen en zich nog steeds volkomen verloren voelen, simpelweg omdat de omgeving nergens een herkenbare structuur biedt om in te bewegen. Beleid adresseert kennis en naleving; verbondenheid wordt geproduceerd door omgeving. Een omgevingsbehoefte aanpakken met een beleidsinstrument laat de eigenlijke behoefte onbeantwoord.
Zaatari laat zien wat wél werkt, juist omdat er geen integratiebeleid was en er toch verbondenheid ontstond. Zonder plan en bijna zonder geld creëerden de bewoners de Sham Elysees, een marktstraat die het kamp de herkenbare sociale structuur gaf van een Syrische stad: een plek om te winkelen, samen te komen, handel te drijven, te leven in de vertrouwde ritmes van het gewone leven. Geen enkel programma heeft dit geleverd; het ontstond vanuit de diepe menselijke behoefte aan vertrouwde omgevingen, die zo sterk is dat mensen die zelfs in een woestijnkamp bouwen. En die zelfgebouwde vertrouwde structuur deed meer voor verbondenheid dan welke inburgeringscursus dan ook, omdat ze mensen een omgeving gaf die ze herkenden en konden bewonen. Dat is wat verbondenheid werkelijk vereist.
Waarom dit ontwerp is, geen beleid
Je zou de Sham Elysees kunnen lezen als een ontroerend verhaal over de veerkracht van vluchtelingen. Maar de ontwerples is algemeen en structureel, en het is juist die structuur die het mechanisme vormt.
De marktstraat laat mensen niet ergens bij horen door hen aan te moedigen hun nieuwe omstandigheden te omhelzen. Er is geen campagne die de bewoners aanspoort zich te settelen. De verbondenheid komt voort uit het feit dat de omgeving een herkenbare sociale structuur biedt: een vertrouwd type plek, een markt, een winkelstraat, die mensen weten te bewonen, die het gewone sociale leven laat hervatten. Mensen voelen zich thuis niet omdat ze overtuigd zijn, maar omdat de omgeving hen ergens vertrouwds geeft om te zijn. De verbondenheid wordt niet gemaand. Ze wordt geproduceerd door een omgeving met herkenbare structuur.
Dat is het verschil tussen ontwerp en motivatie, en bij integratie is dat verschil doorslaggevend. Motivatie, in de vorm van inburgeringsprogramma's, probeert mensen kennis bij te brengen over verbondenheid. Dat adresseert kennis, maar niet de geleefde ervaring van ergens thuis zijn. Ontwerp biedt de herkenbare omgeving waarin verbondenheid vanzelf ontstaat. Je kunt mensen niet betrouwbaar instructeren tot een gevoel van thuishoren. Je kunt wel een omgeving bouwen met de vertrouwde sociale structuren die verbondenheid mogelijk maken, en haar laten volgen.
Het gevoel van niet-thuishoren was nooit alleen een gebrek aan taal of kennis. Het was een omgeving die geen herkenbare structuur bood voor het gewone sociale leven om in te herleven.
Hartje Amsterdam
Het principe: plaatsgebondenheid en oriëntatie
Het onderzoek hierachter is stevig onderbouwd, en het benoemen ervan maakt van de Sham Elysees meer dan een anekdote. Het maakt er een bruikbaar principe van.[1]
Onderzoek van Nira Yuval-Davis naar plaatsgebondenheid en oriëntatie laat zien dat mensen sociale situaties sneller verwerken en zich meer op hun plek voelen in omgevingen die vertrouwde elementen bevatten. Stedelijke omgevingen met herkenbare sociale structuren verminderen de desoriëntatie die nieuwkomers ervaren. Er is een diepe menselijke behoefte om ergens leesbaars te zijn, ergens waarvan we de structuur kunnen lezen en bewonen zonder inspanning. Een vertrouwd type plek, een marktstraat, een plein, een winkelstraat, stelt een nieuwkomer in staat zich te oriënteren, te weten hoe hij zich moet gedragen, grip te krijgen op zijn situatie. Dat alles zijn voorwaarden voor verbondenheid. De herkenbare structuur stelt niet alleen gerust; ze oriënteert. En oriëntatie is het begin van verbondenheid.
Dat is waarom de zelfgebouwde marktstraat meer deed dan welk programma dan ook had kunnen doen. Het programma adresseert taal en regels; de marktstraat adresseert oriëntatie en plaatsgebondenheid, en geeft mensen een vertrouwde structuur om in te bewegen. Door een herkenbare sociale omgeving te bieden, zelfs in een vluchtelingenkamp, konden mensen zich oriënteren en het gewone sociale leven hervatten. Dat is de basis van verbondenheid. De les generaliseert rechtstreeks naar hoe we overal buurten ontwerpen voor nieuwkomers: de snelste integratie-infrastructuur is geen cursus, maar een herkenbare plek. Vertrouwde structuur oriënteert; oriëntatie maakt verbondenheid mogelijk.
De desoriëntatie en het niet-thuishoren waren nooit alleen een kwestie van onbekendheid met taal of regels. Het was een omgeving die geen herkenbare structuur bood om in te oriënteren.
Er zit iets stils en diepgaands in het gegeven dat de bewoners dit zelf bouwden, zonder plan en bijna zonder middelen. Het onthult hoe fundamenteel de behoefte aan een leesbare omgeving werkelijk is. Mensen wachtten niet op huisvesting en instructie over hoe ze erbij moesten horen; ze begonnen meteen met het reconstrueren van de herkenbare structuur van een stad, omdat ergens zijn waar je niets herkent bijna ondraaglijk is, en ergens zijn wat je kent een voorwaarde is voor al het andere. De les voor iedereen die voor nieuwkomers ontwerpt, in welke context dan ook, is die behoefte serieus te nemen in plaats van haar te behandelen als een luxe die pas aan bod komt na de praktische kwesties. De herkenbare plek is geen decoratie bovenop integratie; zij is de grond waarop integratie staat. En mensen zullen haar zelf bouwen als niemand het voor hen doet, omdat ze er niet buiten kunnen.
Wat je deze week kunt ontwerpen
Je hoeft geen vluchtelingenkamp te ontwerpen om dit toe te passen. Het principe, dat herkenbare structuur oriënteert en oriëntatie verbondenheid mogelijk maakt, werkt overal waar je wilt dat nieuwkomers zich thuis voelen.
Bied herkenbare structuur. Verbondenheid begint met oriëntatie, en oriëntatie komt van vertrouwde elementen. Stel jezelf overal waar je nieuwkomers verwelkomt de vraag of de omgeving herkenbare sociale structuren biedt die ze kunnen lezen en bewonen, of dat ze mensen desorienteert.
Behandel verbondenheid als omgevingsvraag, niet alleen als proceskwestie. Cursussen en regels adresseren kennis; verbondenheid wordt geproduceerd door omgeving. Ontwerp de fysieke en sociale ruimtes, de plekken om samen te komen, te winkelen en deel te nemen, die het gewone sociale leven laten hervatten.
Laat vertrouwde sociale structuren het werk doen. Een markt, een plein, een gemeenschappelijke plek geeft mensen de mogelijkheid om op een vertrouwde manier onder anderen te zijn. Die structuren integreren sneller dan welk programma dan ook, omdat ze de dagelijkse, gewone verbondenheid bieden die instructie niet kan geven.
Ontwerp eerst voor oriëntatie. Dat is de diepere verschuiving. Geef nieuwkomers, vóórdat je hen de taal en de regels bijbrengt, een omgeving die ze kunnen lezen, want de desoriëntatie van een onleesbare plek ondermijnt alles wat daarna komt. Vertrouwde structuur is het fundament waarop verbondenheid wordt gebouwd.
De rode draad is dezelfde als bij alles wat we bij SUE doen. Verbondenheid produceer je zelden door mensen de regels te leren. Je produceert haar door een omgeving te ontwerpen met herkenbare structuren die mensen kunnen bewonen. De bewoners van Zaatari wachtten niet op een inburgeringsprogramma. Ze bouwden een vertrouwde marktstraat, en lieten de herkenbare plek doen wat geen enkel beleid kon.
Als je wilt leren hoe je gedrag ontwerpt in plaats van probeert te motiveren, is dat precies wat de Behavioural Design Fundamentals Course behandelt. Bekijk de eerstvolgende data →
Veelgestelde vragen
Waarom werkt integratiebeleid zo slecht voor het gevoel van verbondenheid?
Integratiebeleid behandelt verbondenheid als een kwestie van kennis en procedures: taalcursussen, inburgeringsprogramma's, culturele bewustwordingscampagnes. Maar verbondenheid is een omgevingsvraag. Of iemand zich welkom voelt, hangt af van de buurt, de plekken waar hij naartoe kan, de sociale rituelen waaraan hij deel kan nemen. Je kunt elk programma doorlopen en je nog steeds volkomen verloren voelen als de omgeving geen herkenbare structuur biedt om in te bewegen.
Wat is plaatsgebondenheid en waarom is het belangrijk voor nieuwkomers?
Plaatsgebondenheid verwijst naar de vertrouwdheid die mensen voelen met een omgeving. Onderzoek van Nira Yuval-Davis toont aan dat mensen sociale situaties sneller verwerken en zich meer op hun plek voelen in omgevingen met herkenbare elementen. Een herkenbaar type plek, een markt, een plein, een winkelstraat, stelt een nieuwkomer in staat zich te oriënteren, te weten hoe hij zich moet gedragen en grip te krijgen op zijn omgeving. Dat alles is een voorwaarde voor het gevoel ergens bij te horen.
Hoe kun je dit principe toepassen in de praktijk?
Begin met oriëntatie. Stel jezelf de vraag of de omgeving herkenbare sociale structuren biedt die nieuwkomers kunnen lezen en bewonen, of dat de omgeving hen desorienteert. Ontwerp fysieke en sociale ruimtes die het gewone sociale leven mogelijk maken: plekken om samen te komen, te winkelen en deel te nemen. Een markt, een plein, een gemeenschappelijke plek geeft mensen de mogelijkheid om op een vertrouwde manier onder anderen te zijn. Die structuren integreren sneller dan welk programma dan ook.
1.5 minutes on influence
Meer dan 10.000 lezers · Gratis · Altijd uitschrijven mogelijk